Porque más vale prevenir que curar, háztelo mirar.

domingo, diciembre 31, 2006

La resaca. Cómo recuperarse tras el brindis de fin de año

El brindis de fin de año es un momento para pedir deseos y empezar el nuevo año “con el pie derecho”. Sin embargo, cuando la ingesta alcohólica es excesiva, al día siguiente se sufren las consecuencias. El dolor de cabeza y de estómago, la sed y la sensación de adormecimiento son sólo algunos de los síntomas más frecuentes del cuadro conocido como resaca. La deshidratación es otro factor clave, dado que el alcohol actúa como diurético acelerando la pérdida de líquido.
Cuidarse en el brindis ahorra consecuencias molestas
El malestar que se genera después de haber tomado mucho depende de múltiples factores, entre los que se encuentran la cantidad de alcohol ingerida, la bebida elegida, la forma y la contextura y composición de cada persona. No obstante, durante las Fiestas, ocasión en la cual por lo general se bebe de más, es probable que la gente necesite un poco más de tiempo para recuperarse”.
La graduación de la bebida que se elige, el tiempo y el metabolismo son factores claves dado que la cerveza, por ejemplo, tiene mucho menos contenido alcohólico pero, como todo tiene un parte positiva y una negativa, genera mucho malestar porque, a diferencia del vino, produce hinchazón.
Con respecto al tiempo, comienza a ser un punto fundamental cuando la abstinencia no es una opción. Dejar descansar al estómago y armarse de paciencia, parecen ser puntos fundamentales para empezar a recuperarse de a poco en los días posteriores a Año Nuevo. Por su parte, el metabolismo es el responsable de que la ingesta no produzca el mismo efecto en todas las personas. En este sentido, señalar que a priori, la idea de que el alcohol a las mujeres les hace peor es un mito porque, si bien es probable que por ser más chicas de contextura tomando menos se sientan peor, cuando la ingesta es la misma el factor que entra en juego el día después es el metabolismo y ahí las diferencias pueden desaparecer o incrementarse.
¿Qué es la resaca?
El cuadro cuyos síntomas principales son los mareos, las náuseas y el malestar generalizado se desarrolla como consecuencia del embotamiento del sistema nervioso sumado al desbarajuste gástrico que puede existir, especialmente en los casos en los que se bebe con el estómago vacío.
La somnolencia, la dificultad para moverse y otros síntomas son típicos signos del efecto residual de la bebida que repercute en todos los órganos, y en algunas personas desaparece antes que en otras.
Después de haberse sometido a un exceso, el organismo debe equilibrar el desorden y es por eso que aparecen los vómitos. Por eso, la borrachera no es otra cosa que una sucesión de etapas. Mientras en la primera se dilatan las arterias y el sistema nervioso se afecta provocando excitación; en la segunda sobrevienen el insomnio y la depresión.
Diferencia entre bebidas
Para poder evaluar qué conviene tomar, la clave está en contenido alcohólico y los agregados. Las bebidas blancas, por ejemplo, se encuentran entre las más “puras” pues carecen de aditivos pero tienen una altísima graduación alcohólica. Los vermuts, por el contrario, no presentan alta graduación pero sí muchas sustancias agregadas. Con el respecto a los estimulantes, el gran peligro radica en la mezcla con otras bebidas que potencian su efecto. Por último, en relación con el vino, mejor que sea de calidad pues los más “sofisticados” son los más cuidados y posibilitan disminuir los efectos del día después.
Algunas recomendaciones
-No beber. En caso de que no sea posible, no lo haga excesivamente.
-Nunca tome con el estómago vacío. Es importante haber comido aunque sea algo.
-Si tomó y comienza a sentirse mal, hidrátese. Tome mucha agua para acelerar el proceso de eliminación de las sustancias.
-Después de haber bebido mucho, tómese un respiro de 48 horas sin beber. La abstinencia siempre ayuda a recuperarse.



jueves, diciembre 28, 2006

Regalos que pueden causar trastornos físicos

El avance de la tecnología en aparatos electrónicos no siempre trae aparejado bienestar, si se los usa de manera continua o con movimientos repetitivos. Y éste puede ser el caso de un iPod, una consola, los últimos teléfonos celulares, con teclas tan pequeñas, o un ordenador.
Recientes estudios, sostienen que los dolores en los pulgares, los codos inflamados y los hombros rígidos son algunos de los trastornos vinculados con el uso excesivo de ciertos aparatos tecnológicos.
“Es un asunto bastante serio, especialmente porque cada vez más personas usan estos dispositivos de manera intensiva", dice William Lenihan, del Centro Osteopático de Alivio del Dolor de Singapur. Actualmente, muchas personas dedican su tiempo de ocio a jugar a los videojuegos o reproductores multimedia. Y en el trabajo se utilizan con más continuidad las computadoras y los teléfonos móviles, y esto hace que se hayan acrecentado la cantidad de individuos que padecen estos dolores. “Estas lesiones por esfuerzo repetitivo son perjudiciales para todo el organismo, y una vez que aparece una es difícil librarse de ella. El secreto para evitarlo es saber cuando parar", agrega.
Por eso, si en esta Navidad usted ha recibido uno de estos hermosos y modernos aparatos a no desesperar, los expertos dan tres claves que podrían ayudar a mejorar o evitar esos posibles dolores: la moderación, una postura adecuada y el estiramiento.



miércoles, diciembre 27, 2006

Los medicamentos contra la acidez pueden debilitar los huesos

Pocos medicamentos parecen libres de efectos secundarios. Algunos tan graves como los que acaba de poner en evidencia un equipo de investigadores de la Universidad de Pensilvania.
Según el estudio llevado a cabo en 150.000 británicos mayores de 50 años con problemas estomacales que incluyen úlceras o reflujo gastroesofágico, el uso durante al menos un año de los populares medicamentos antiácidos aumentó en un 44% el riesgo de sufrir una rotura de cadera.
Los expertos han observado que cuanto mayor es la dosis o más se prolonga en el tiempo el uso de este grupo de fármacos -omeprazol, pantoprazol, lansoprazol, rabeprazol y esomeprazol- más roturas de caderas se produjeron entre los pacientes observados.
Una de las explicaciones ofrecidas por ahora es que los inhibidores de la bomba de protones podrían bloquear también la absorción del calcio. Según los autores de este estudio, los médicos deberían considerar este riesgo cuando prescriben este tipo de medicamentos y ajustar la dosis a la más baja posible que sea efectiva para el tratamiento.
Los resultados se han publicado en el Journal of the American Association y suponen una advertencia para los millones de pacientes que toman en la actualidad este tipo de medicación. Tan extendidos se encuentran este tipo de fármacos que el omeprazol se puede obtener sin receta médica en la farmacia en países como el Reino Unido desde 2004.
La fractura de cadera es una de las principales causas de dependencia severa entre la población mayor. Se calcula que una de cada cinco personas que sufre esta circunstancia fallece en el plazo de un año.



martes, diciembre 26, 2006

Masajes para la artrosis

Un pequeño estudio publicado en 'Archives of Internal Medicine' demuestra por primera vez que los masajes pueden aliviar el dolor y mejorar la funcionalidad de personas con artrosis de rodilla.
"El masaje está libre de cualquier efecto secundario y, de acuerdo con nuestros resultados, claramente tiene potencial terapéutico", dice David L. Katz, director del Centro de Investigación en Prevención de la Universidad de Yale (EE.UU.) y uno de los autores de la investigación.
El suyo es el primer ensayo clínico que estudia la eficacia de los masajes para aliviar la artrosis, si bien esta terapia ya se había mostrado eficaz en otros tipos de dolor, como la lumbalgia o la artritis reumatoide.
"La importancia del masaje como una alternativa o un complemento a los fármacos es evidente. (...) Muchos pacientes ya están añadiendo o probando los masajes como terapia en la artrosis", comentan Katz y su equipo. Los efectos del masaje en la artrosis se atribuyen a que aumenta la circulación local a la articulación afectada, mejora el tono de la musculatura de apoyo, aumenta la flexibilidad de la articulación y alivia el dolor.
Para confirmarlo, los autores han estudiado a 68 personas con artrosis que fueron divididas en dos grupos. Los primeros recibieron masaje sueco por todo el cuerpo (la técnica más utilizada en países occidentales) durante 16 semanas, mientras que los demás esperaron ocho semanas antes de recibir el tratamiento complementario. Durante todo este tiempo, los pacientes seguían con sus terapias convencionales, como fármacos.
Las sesiones de masaje duraban una hora. En ellas, el masajista comprimía y manipulaba los tejidos blandos entre los dedos, pasaba las manos sobre la piel de los tejidos blandos y, finalmente, daba un masaje repetitivo sobre todas estas zonas. Los masajes se realizaban dos veces a la semana durante el primer mes y se hacían semanales a partir de entonces.
Tras las ocho primeras semanas, se registraron importantes diferencias entre ambos grupos. En los primeros habían mejorado todos los aspectos de la enfermedad (síntomas, movilidad), sobre todo en los niveles de dolor. Cuando el segundo grupo empezó a recibir tratamiento, también mejoraron sus síntomas.
"Este estudio piloto sugiere que los masajes son eficaces en el tratamiento de la artrosis de rodilla, con efectos beneficiosos que persisten semanas después de haber dejado el tratamiento. (...) Dadas las limitaciones y los posibles efectos secundarios de otros tratamientos, los masajes parecen ser una opción viable como complemento a tratamientos más convencionales", concluyen Katz y su equipo, que ahora quieren iniciar más investigaciones para analizar otros aspectos de esta medida, como el coste.



lunes, diciembre 25, 2006

Juguetes muy ruidosos pueden dañar la audición

Muchos hogares se han despertado hoy sumidos en un estruendo de juguetes. Pistolas y cochecitos forman parte de la algarabía tradicional del día de Navidad. Algunos de estos artículos no sólo provocarán los típicos dolores de cabeza a los mayores de la familia. Un estudio realizado por una organización no gubernamental británica para la investigación de la sordera, advierte de que los sonidos emitidos por algunas armas de 'pega' superan los límites de seguridad para el oído infantil y pueden provocar daños en la audición.
La fundación 'Deafness Research UK' encargó al Instituto del Oído de la Universidad College de Londres que analizará los niveles de ruido emitidos por una selección de juguetes, 15 en total, a la venta durante la presente campaña navideña y dirigidos a menores de edades comprendidas entre los tres meses y los 15 años.
Casi todos (14) emitían sonidos por encima del umbral recomendado de 85 decibelios (A) cuando se colocaban junto al oído. La mitad de ellos rozaba o superaba también los límites de seguridad cuando se midieron a una distancia de unos 25 centímetros, más o menos a la altura de los hombros. Los más peligrosos han resultado ser las pistolas de juguete: sofisticadas metralletas, fusiles de asalto, armas galácticas y revólveres de pistones exceden las recomendaciones sobre seguridad auditiva. Algunas tienen el potencial de causar una pérdida inmediata de audición en el oído infantil, según las conclusiones del análisis.
Los niveles de sonido aceptables para los juguetes dirigidos al público infantil se sitúan en 85 decibelios (A). Exponerse de forma prolongada a valores superiores pueden dañar la audición. Catorce de los 15 productos estudiados presentan umbrales entre los 84 y 115 dB (A) al colocarse a 2,5 centímetros. Sólo un teléfono móvil de la marca VTech para bebés emite sonidos por debajo de este umbral.
Al probarse a 25 centímetros del oído, una distancia habitual durante el juego, ocho de los 15 artículos produce ruidos entre 81 y 105 dB.
Los autores del estudio señalan que la capacidad lesiva de estos juguetes depende del uso que haga el pequeño de ellos, tanto de la distancia a la que los coloque respecto a sus oídos y del tiempo durante el que los use. Es decir, la mayoría de estos juguetes sólo causará daños si los pequeños los emplean con demasiada frecuencia o durante mucho rato o si los acercan en exceso a sus oídos. En este sentido, aconsejan a los padres que estén alerta y actúen en consecuencia: si el cachivache es muy ruidoso, mejor que el crío no juegue con él más de una hora al día. La recomendación que seguramente seguirán con agrado muchos progenitores.



domingo, diciembre 24, 2006

Sentarse derecho hace doler la espalda

Un reciente estudio canadiense detalla que mantener la columna a 90 grados es más nocivo para músculos y tendones que mantenerse levemente inclinado a 135 grados.
El doctor Waseem Amir Bashir, radiólogo del Hospital de la Universidad de Alberta, en Canadá, ha analizado cuál es la mejor posición para la espalda utilizando un escáner "posicional" de imágenes por resonancia magnética. Con su equipo profesional ha llevado adelante un estudio con 22 adultos sanos sin antecedentes de dolor o cirugía de espalda que se sentaban en tres posiciones. Las opciones consistían en sentarse con el cuerpo corvado hacia adelante, como cuando se trabaja sobre el teclado; con la espalda y las piernas a 90 grados y las rodillas y la cadera al mismo nivel, y con una posición "relajada" con la espalda a 135 grados.
El movimiento potencialmente dañino de los discos de la columna ha sido mayor con la espalda a 90 grados y menos pronunciado con la posición relajada a 135 grados, lo que indica que esta posición fuerza menos la columna y los músculos y tendones. "A 90 grados, la espalda está completamente derecha y se la está forzando contra la gravedad", destaca Bashir. "Hallamos que la reclinación a 135 grados es la posición ideal para sentarse porque es similar a la posición neutral relajada al acostarse", dice el experto.
Como era de esperar, "encorvar la espalda hacia adelante es lo peor", añade el especialista. De modo que a los trabajadores de escritorio que quieran proteger su espalda o aliviar el dolor, los investigadores recomiendan usar una silla que les permita sentarse en un ángulo de 135 grados. Estos resultados se han presentado esta semana en la reunión anual de la Sociedad Radiológica de Norteamérica, en Chicago.



lunes, diciembre 18, 2006

Un estudio determina que la vitamina E no frena el deterioro cognitivo de la vejez

El uso a largo plazo de vitamina E no mejora la función cognitiva en la vejez, según un estudio realizado con más de 6.000 mujeres publicado en la revista 'Archives of Internal Medicine'.
El declive de las funciones cognitivas se debe en parte al estrés oxidativo, un aumento de radicales libres (oxidantes) que afecta de forma negativa a las células. El tocoferol o vitamina E es un potente antioxidante que ayuda a combatir el exceso de estas sustancias, por lo que se especulaba si la administración de suplementos de esta vitamina podría resultar beneficiosa.
Como subraya el editorial que acompaña al estudio, firmado por Mark A. Espeland y Victor W. Henderson, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Wake Forest (Carolina del Norte, Estados Unidos), "a medida que el segmento más mayor de la población sigue creciendo, se hace más urgente desarrollar estrategias para retrasar, prevenir o atenuar el declive cognitivo asociado con la edad".
Para comprobar la hipótesis de la vitamina E, Jae Hee Kang, de la Facultad de Medicina de Harvard, y sus colegas han estudiado a 6.377 mujeres sanas de 65 años en adelante que entraron a formar parte del estudio 'Women's Health Initiative' entre 1992 y 1995. Las participantes se dividieron en dos grupos, el primero tomaba 600 UI (unidades internacionales) de vitamina E en días alternos y el segundo, placebo. La media del tratamiento han sido 10 años.
La evaluación de las capacidades cognitivas (global, memoria y fluidez verbal) de las participantes se realizó por medio de tres entrevistas telefónicas, una al principio y dos más en los años 2000 y 2002. Un primer análisis no reveló diferencias significativas entre las participantes de ambos grupos.
Al final del seguimiento, "los resultados indican que la administración de vitamina E durante 10 años o menos no tiene un efecto neuroprotector", según exponen los autores en las conclusiones del estudio. No obstante, análisis secundarios han mostrado que las mujeres que cumplían el tratamiento y aquellas con una dieta baja en vitamina E podían haberse beneficiado de estos suplementos. Algo que, en opinión de los autores del estudio y el editorial, "merece más investigación".
"Existe una gran y creciente necesidad de identificar estrategias eficaces para la prevención y el manejo del deterioro cognitivo. Frente al panorama de los complejos y multifactoriales procesos patológicos que median las capacidades cognoscitivas en la vejez, ha sido muy complicado hasta el momento establecer perspectivas terapéuticas claras", concluyen Espeland y Henderson.



domingo, diciembre 17, 2006

El método que reemplaza a la liposucción, pero sin cirugía

Con la utilización de la tecnología del ultrasonido es posible lograr los resultados de una liposucción, sin necesidad de someterse a intervenciones quirúrgicas. El método consigue el mismo fin que la liposucción para bajar de talla, pese a que no utiliza incisiones, ni cánulas, así como tampoco es necesario llevar fajas compresoras (lo que hace que se pueda realizar en cualquier estación del año). Con la técnica es posible tratar la celulitis, eliminar cúmulos grasos y remodelar el contorno, sin los inconvenientes de una intervención. La tecnología del ultrasonido es ni más ni menos que la que se utiliza en medicina desde hace muchos años, para visualizar el interior del organismo en las ecografías, en rehabilitación, en fisioterapia y odontología.
Cómo es el tratamiento
Primero se realiza el mapa topográfico que delimita la zona a tratar, en el que un sensor registra en su memoria esa superficie, con su relieve y grosor. Antes del tratamiento propiamente dicho, se realiza una analítica previa para determinar el perfil lipídico del paciente, al que se somete a una dieta pobre en grasas para evitar la sobrecarga de triglicéridos tras el procedimiento e impedir la reabsorción de la carga grasa liberada. Un sensor óptico por ordenador controla la emisión para enfocarla perfectamente en el área y permitir sólo el disparo cuando la convergencia es perfecta.
La tecnología basada en un haz de ultrasonidos focalizados que destruyen las células grasas, no produce daño en los tejidos circundantes, con el procedimiento, que –sin producir aumento térmico en la piel, ni en el panículo adiposo- consigue la ruptura de la membrana de los adipocitos por vibración ultrasónica. El cambio corporal se evidencia en tiempo real.



sábado, diciembre 16, 2006

Menstruaciones, un año sin regla

El sueño de muchas mujeres: un método anticonceptivo eficaz que, a su vez, elimine las tediosas menstruaciones, parece que se está haciendo realidad.
En las últimas cuatro décadas, los científicos han intentado modificar el patrón de consumo de las píldoras anticonceptivas (tradicionalmente su ingesta es de 21 días consecutivos y siete de descanso) sin apenas lograr cambios, mientras que las encuestas constatan que cada vez son más las mujeres que desearían que sus ciclos menstruales finalizaran o, al menos, se redujeran.
Ahora un nuevo trabajo, publicado en la última edición de la revista 'Contraception,' constata que es posible disminuir el número de menstruaciones e, incluso, eliminarlas de forma segura mientras que se logra una protección eficaz contra el embarazo no deseado. Para llegar a esta conclusión, los científicos, liderados por David Archer -profesor de ginecología y obstetricia de la Escuela de Medicina de Virginia Oriental (EE.UU.)- realizaron un trabajo en 92 centros médicos estadounidenses en el que han participado cerca de 2.200 mujeres entre 18 y 49 años. Todas, activas sexualmente y con menstruaciones regulares, empezaron el primer día del ciclo menstrual a consumir diariamente 20 microgramos de etinilestradiol y 90 de levonogestrel. El tratamiento se prolongó durante 12 meses, sin que existieran periodos de descanso. El primer objetivo de los investigadores fue comprobar el número de embarazos no deseados que se produjeron durante el tratamiento. Para ello, proporcionaron un 'test' de orina a todas las participantes para que se lo realizaran en casa cada 28 días. Asimismo, todas ellas fueron sometidas a evaluaciones físicas, en las que se incluyó una citología vaginal y pruebas de sangre, además de que se les pidió que anotaran diariamente el número y la severidad de sus sangrados menstruales.
EFICACIA
«Este es el primer trabajo a largo plazo sobre dosis bajas y combinadas de anticonceptivos hormonales tomados los 365 días del año. Este tipo de régimen es efectivo como contraceptivo y, también, es eficaz a la hora de inhibir el sangrado menstrual», declaran los autores en sus investigaciones.
Uno de los datos -presentados preliminarmente en la reunión anual de la Sociedad Americana de Reproducción, que se celebró en Montreal (Canadá)- que se desprende del trabajo es que a mayor tiempo de consumo de las hormonas, más posibilidades de que las menstruaciones se redujeran o desaparecieran. De hecho, hasta un 79% declaró tener ausencia de sangrado menstrual.
En cuanto a los efectos secundarios asociados a la terapia, los autores señalan que fueron similares a los que producen otros contraceptivos hormonales. Los más comunes: las náuseas y el dolor de cabeza y de mamas. De hecho, un 17% de las participantes utilizó el regimen de forma discontinua, lo que provocó nueve embarazos no deseados.
El tratamiento analizado en el trabajo estadounidense no es el único que reduce o elimina el número de reglas y, consecuentemente, también hace desaparecer el llamado síndrome premenstrual. De momento, existe ya una pastilla que disminuye a cuatro el número de ciclos anuales y que se comercializa ya en EE.UU. bajo el nombre de Seasonale.
La píldora se toma durante 81 días de forma continuada y pasado ese tiempo se deja para facilitar la menstruación. Se desconoce aún la fecha definitiva de aprobación de este producto en otros países, donde sí se comercializan tanto los implantes subcutáneos como los dispositivos intrauterinos (DIU) con medicación que también hacen desaparecer la menstruación.
Pese a los datos de la investigación, los autores reconocen que su trabajo tienen algunas limitaciones: «No tenemos un grupo control con el que comparar el régimen de hormonas. No obstante, una revisión Cochrane de estudios randomizados sobre los regímenes anticonceptivos hormonales concluye que su uso continuado es una opción de contracepción razonable».



viernes, diciembre 15, 2006

Ortodoncias

Cada vez damos más importancia al poder seductor de una bella sonrisa. Según los datos que revela una encuesta realizada por Colgate, al 31% de las europeas les importa mucho más que un hombre tenga una dentadura bonita que una figura esbelta (ellos prefieren la figura en un 39% de los casos). Pero que no le asuste la idea de tener que mostrar una sonrisa llena de alambres. Los nuevos correctores nada tienen que ver con los de ayer. Ya no interfieren en su vida laboral o social porque se han vuelto transparentes, o bien se ocultan detrás de la dentadura. Y si no está dispuesto a pasar por 2 años de tratamiento, acaban de implantarse unos nuevos «brackets» que reducen el tiempo a casi a la mitad. Si, con todo, no quiere someterse a una ortodoncia, puede hacerse un contorneado estético o un blanqueamiento que le borrarán 10 años de encima. Éstas son las últimas herramientas para lucir sonrisa:
Lo último. El tiempo que deben mantenerse los aparatos en general depende del grado de corrección, pero oscila entre 12 y 24 meses. Con los nuevos «brackets de autoligado» se reduce entre un 25 y un 50% (si el tratamiento normal es de 24 meses, con este sistema no llega a 18) y se visita la mitad de veces al ortodoncista (en lugar de cada 4 semanas, cada 8)».
¿Más ventajas? Los doctores Javier Girón y Maria José Cimadevilla, pioneros en utilizar este sistema, cuentan que «se notan algo menos porque el arco de alambre no se sujeta con «gomitas» sino con una especie de clip». Por esta misma razón son más higiénicos (en las «gomas» se acumula mucho la suciedad) y no existe peligro de que «pinchen» las ligaduras. El «pero» está en el precio, que es algo más elevado que el sistema tradicional.
Transparente. No es nuevo, pero sí el sistema más demandado entre adultos. Hablamos de una férula (o molde flexible) de plástico transparente, que abarca toda la dentadura, y que se hace a la medida de la boca del paciente para que se confunda con los dientes. «Se va cambiando cada dos semanas aproximadamente, según va avanzando la posición de los dientes, y porque amarillea» cuenta la doctora María José Cimadevilla. Se lleva durante todo el día y la noche pero se quita para comer y para lavarse los dientes. «El precio es elevado (entre 4.500 y 5.000 euros) pero si busca algo discreto, tiene asegurado que pasa desapercibido».
Nocturno. Los aparatos nocturnos se usan sólo para dormir, por lo que nadie se dará cuenta de que se está haciendo una ortodoncia. «Lo malo del «quita y pon» es que tenemos que contar con que el paciente sea «obediente», y los adultos, en esto, se portan peor que los niños», bromea el ortodoncista Javier Girón. La constancia del paciente es clave ya que, para que una corrección sea efectiva, hay que someter a los dientes a una presión suave y contínua. En desajustes pequeños, puede ser una opción, si no lo ideal es que la ortodoncia esté moviendo los dientes las 24 horas», puntualiza.
Invisible. «La ortodoncia lingual es la más discreta porque va colocada en la cara interna de los dientes y es completamente imperceptible», cuenta el especialista José Sada. Sus pegas son que puede ser incómoda al chocar con la lengua y que es más costosa y larga que los «brackets».
Contorneado. Si simplemente tiene los dientes irregulares, gastados o puntiagudos algo tan sencillo como que le limen los bordes y los redondeen puede darles un aspecto más juvenil. «También se emplea cuando hay ligeros apiñamientos inferiores ya que al acortar los dientes más sobresalientes parece que están más ordenados», asegura Augusto Morillo, especialista en esta técnica.
Sin mácula. Nadie está a salvo. Con el paso de los años los dientes amarillean. Para blanquearlos se usan unas sustancias químicas llamadas peróxidos, que oxidan la dentina teñida, y que se activan con luz o calor. La primera sesión se hace en consulta, y luego se prolonga durante 15 en casa, con un molde a medida de la boca del paciente, que se puede poner para dormir. «El grado de blanqueamiento no es el mismo para todos los pacientes, siendo los resultados más espectaculares en mujeres porque su dentina es más densa», cuenta el doctor Calatrava.



martes, diciembre 12, 2006

Dieta sin ejercicio, nocivo para los huesos

Comer menos para adelgazar no es la opción idónea. La actividad física es fundamental. Un estudio demuestra que deshacerse de los kilos de más haciendo dieta y sin practicar ejercicio podría incrementar el riesgo de osteoporosis.
Este trabajo, publicado en el último número de la revista 'Archives of Internal Medicine', apunta que las pérdidas de peso asociadas a una menor ingesta de calorías podrían estar directamente relacionadas con una reducción de la densidad ósea. Este daño en los huesos es uno de de los principales factores de riesgo de osteoporosis y fracturas de cadera en ancianos. Por el contrario, según muestra este trabajo dirigido por Dennis T. Villareal de la facultad de Medicina de la Universidad de Washington, adelgazar a través de la práctica de ejercicio no produce el mismo efecto en los huesos.
Esta investigación ha estudiado, durante un año, los efectos de la pérdida de peso en la masa ósea de 48 adultos (30 mujeres y 18 hombres) de mediana edad y, en su mayoría, con sobrepeso. De ellos, 19 fueron sometidos a una dieta baja en calorías y otros 19 comenzaron un programa de ejercicio físico sin cambiar sus hábitos alimenticios. Los 10 restantes no recibieron ninguna instrucción para cambiar su dieta y actividad física y sólo obtuvieron información sobre hábitos de vida saludable en el caso de haberla solicitado expresamente.
Periódicamente se controló el peso de todos los participantes a lo largo de todo el estudio y se midió su masa ósea a través de una densitometría. Además, se tomaron muestras de sangre para analizar el estado del tejido óseo.
Un total de 46 personas completaron el estudio. En los grupos sometidos a dieta y ejercicio físico se produjo una pérdida de peso similar (en torno a 8 kilos en el grupo de alimentación baja en calorías y alrededor de 7 kilos en aquellos que practicaron actividad física), mientras que el tercer grupo mantuvo su peso inicial.
Las personas que realizaron dieta sufrieron una pérdida de la densidad ósea en la zona inferior de la columna vertebral, la cadera y la parte superior del fémur, tres zonas susceptibles de fracturarse en la tercera edad. En los otros dos grupos, por el contrario, no se produjo ningún cambio significativo en el estado de los huesos.
"Mantener una masa ósea adecuada ayuda a reducir el riesgo de fracturas en la tercera edad", comentan los autores de este estudio, quienes remarcan la importancia del ejercicio para combatir la obesidad.
"Los resultados de este estudio son importantes para diseñar una terapia para adelgazar adecuada en personas de mediana edad, especialmente en aquellos que tienen riesgo de padecer fracturas óseas", remarcan los investigadores. Pese a todo, los autores de este trabajo recuerdan que se trata de un estudio preliminar que necesita posteriores ratificaciones.
Las mujeres mayores son uno de los principales grupos de riesgo de osteoporosis debido a las alteraciones endocrinas que se producen durante la menopausia.



lunes, diciembre 11, 2006

Precaución con los 'stents' recubiertos de antibiótico

La seguridad y los riesgos a largo plazo de los 'stents' recubiertos de antibiótico no están claros para el 60% de los pacientes que reciben estos dispositivos. Éstas son las principales conclusiones de un panel de expertos estadounidenses que ha revisado los beneficios o los peligros que generan estos mecanismos en diferentes tipos de pacientes.
Durante dos días un grupo de expertos en cardiología ha estado debatiendo los problemas de seguridad que pueden presentar los 'stents' bañados de antibiótico. El panel ha estudiado las complicaciones que se han detectado en algunos pacientes y ha concluido que estos dispositivos son seguros cuando se emplean en pacientes sanos que presentan un bloqueo en sólo una arteria. Para el resto, personas con otros problemas asociados, los expertos dictaminan que no hay suficientes datos, aunque las investigaciones recientes sugieren que los riesgos de coágulos, de infartos de miocardio y de muerte son mayores que sus beneficios.
Desde hace una década, se viene utilizando la angioplastia con 'stent' para desbloquear aquellas arterias cuyo calibre ha sido taponado por una placa de ateroma. Se trata de la introducción de una malla metálica en la arteria para abrirla de forma permanente para que circule correctamente la sangre. A partir de 2003, fecha de su comercialización, se ha generalizado el empleo de otro tipo de 'stents', una versión moderna de los que ya existían pero con un baño de antibiótico. De esta forma, reduce el número de casos en que se forma una cicatriz alrededor de la malla metálica, con lo que se evita una nueva obstrucción sanguínea.
Sin embargo, recientemente se han publicado varios estudios, uno de ellos en 'JAMA' con casi 4.700 pacientes, que concluían que los 'stents' modernos conllevan un mayor riesgo de complicaciones (formación de coágulos e infartos) que los dispositivos clásicos. Por este motivo, la agencia que regula los medicamentos y los dispositivos médicos en EE.UU., la FDA, ha solicitado a este panel de expertos su opinión para saber si debe tomar alguna medida al respecto. Tras dos días de debate, las recomendaciones no son muy claras. Si bien estos expertos mantienen una postura firme sobre los beneficios que se logran con los nuevos 'stents' en aquellos pacientes en los que fueron estudiados en un principio, es decir, para los que sólo presentan un bloqueo de una arteria, para el resto no ofrece un conclusión unánime.
Desde su comercialización, el empleo de 'stents' bañados en antibióticos se ha extendido más allá del grupo de pacientes que la FDA consideraba apto para recibir estos dispositivos. Los cirujanos han aumentado su uso para personas que presentan además otro tipo de problemas cardiacos, diabetes o múltiple bloqueo. La generalización ha sido tan elevada que este tipo de pacientes representa ya el 60% de las personas que recibe los modernos 'stents'.
William Maisel, jefe del panel y doctor en el Centro Médico Beth Israel Deaconess, en Boston, ha sugerido a la FDA que debería poner en las etiquetas de los 'stents' una advertencia sobre los riesgos asociados (trombos, infartos al corazón y muerte) con su empleo fuera de lo aconsejado por esta agencia. Pero a partir de esta recomendación poco más ha dicho este grupo de expertos ya que tampoco han definido el tiempo que tienen que estar tomando aspirina y otro tipo de antitrombótico, Plavix, aquellos pacientes que presentan más complicaciones y por tanto más riesgo de trombos. A estos sujetos se les recomienda tomar estos fármacos de tres a seis meses para reducir este peligro, sin embargo, tres sociedades médicas, incluida la Asociación Americana del Corazón, aconsejan su administración durante un año.
Después del debate de dos días, el panel han concluido que no se sabe cuánto tiempo deben de medicarse estos pacientes. Esta incongruencia aumenta la preocupación de algunos especialistas pues Plavix es un medicamento caro, que algunas personas en EE.UU. no se pueden permitir. Además, el riesgo de sangrado que conlleva su uso hace que algunos médicos aconsejen dejar este tratamiento temporalmente cuando los pacientes se van a someter a diversos procedimientos como intervenciones dentales, colonoscopias o a intervenciones ortopédicas como la colocación de una prótesis de rodilla.
Pero este abandono momentáneo de la medicación ha registrado ya complicaciones serias. Según la Universidad de Miami tres pacientes terminaron en la unidad de urgencias con infarto de miocardio debido a que habían parado de tomar Plavix aconsejados por otros médicos. "Es esencial que los pacientes no dejen Plavix a menos que consulten con el cardiólogo que les colocó el stent", ha declarado al diario 'The Wall Street Journal' el doctor O'Neill, especialista de dicha universidad. Por su parte, las compañías que comercializan los modernos 'stents' Johnson & Johnson, Boston Scientific y Metrionic insisten en que estos dispositivos no conllevan más riesgos que los clásicos y que éstos compensan la necesidad de volver a colocar un nuevo 'stent', como ocurre con los tradicionales cuando se forma tejido cicatricial, o el empleo de una cirugía de bypass. De hecho, Boston Scientific ha hecho públicos los resultados de un análisis de cuatro ensayos clínicos realizados con uno de sus 'stents' y que han presentado ante el panel de expertos. En dicho análisis se concluía que la tasa de trombosis tras la implantación del dispositivo no difiere significativamente de aquella que se origina con los stents sin antibiótico.
Se calcula que más de seis millones de personas en todo el mundo portan un 'stent' bañado en antibiótico. Al menos 800.000 nuevos pacientes cada año se someten a este tipo de intervenciones para tratar un problema cardiaco, pero alrededor de un 60% de ellos no se consideran sujetos ideales para recibir este tipo de dispositivos.



domingo, diciembre 10, 2006

Hipocondria inducida

Si usted cree que está sano como un roble, anda listo. No importa que su último chequeo médico esté limpio como una patena. La industria médica se encargará de aguarle la buena nueva con una “enfermedad imaginaria”. Numerosas asociaciones médicas alertan de que las grandes compañías farmacéuticas están haciendo que nos preocupemos por nuestro estado de salud más allá de la mera prevención. Asistimos al auge de lo que ha venido a llamarse comercio de enfermedades. El objetivo: aumentar los beneficios.
¿Cómo tiene el colesterol? ¿Y la presión? ¿Es mujer y retiene líquidos? ¿Cumple en la alcoba? ¿Va bien al baño? ¿Su niño es muy inquieto? ¿Sufre de timidez?… Mientras ve la tele, escucha la radio o lee una revista, un bombardeo silencioso pero continuo le recuerda que posiblemente no está sano. Detrás de estas advertencias se halla la poderosa industria farmacéutica, con la comparsa de la alimentaria. Ellos dicen que su insistencia es por el interés de la salud, pero cada vez más voces autorizadas advierten que detrás de esta inocente presión existe un impresionante negocio que consiste en convencer a la gente sana de que sufre alguna dolencia o disfunción, y fabricar nuevas enfermedades o cuadros clínicos con el fin de incrementar el volumen de ventas de sus productos y tratamientos. En el mundo anglosajón, este fenómeno en pleno auge ya es conocido como disease mongering, esto es, comercio de enfermedades. En un informe especial publicado en la revista Public Library of Science Medicine puede leerse que situaciones como la disfunción sexual femenina, el trastorno de déficit de atención con hiperactividad, que afecta a niños; y el síndrome de piernas inquietas, sensaciones en la parte inferior de las piernas que hacen que la persona afectada, normalmente de mediana edad y adulta mayor, se sienta incómoda, a menos que las cambie de posición, han sido difundidas masivamente por las compañías farmacéuticas para favorecer la venta de los fármacos que las combaten. Otros problemas menores, que forman parte de los procesos orgánicos naturales y que tienen que ver con los altibajos del día a día, como es el caso de la menopausia o los fallos eréctiles, están sufriendo un creciente proceso de medicalización, mientras que factores de riesgo, como el colesterol alto o la hipertensión, son presentados a la opinión pública como enfermedades en sí mismas. Y dolencias leves o medianamente severas, como el síndrome de colon irritable, se convierten intencionadamente en terribles procesos patológicos que hay que combatir a toda costa.
La manera en que meten el miedo en el cuerpo es muy sutil, pero eficaz. Basta con consultar los resultados de cuentas de las multinacionales farmacéuticas: desde 1990, el mercado mundial del medicamento se ha triplicado. Cada español consume 248 euros anuales en fármacos, según los Colegios Farmacéuticos; cada francés, 284 euros y cada alemán 244 euros. En 2005, los laboratorios estadounidenses se gastaron la friolera de 29.800 millones de euros en promoción y 23.900 millones de euros en investigación. Se gastan ingentes cantidades de dinero en decir a la gente que está enferma. Cuentan con gabinetes que orquestan las campañas de marketing y promoción. De manera calculada, esponsorizan la definición de enfermedades y la promoción entre médicos y los consumidores. Organizan seminarios para expertos y periodistas, que ayudan a difundir síntomas y tratamientos. La insistencia machacona logra meter el miedo en el cuerpo. En el fondo, todos somos algo hipocondríacos. Nadie quiere sentir las huellas del envejecimiento, sobre todo si son motivo de discriminación o rechazo social.
Una de las estrategias más utilizadas consiste en ampliar el campo terapéutico de un medicamento para así acaparar el máximo número de pacientes. Ha sucedido con el síndrome de piernas inquietas, cuya incidencia real es muy baja, pero que parece un mal extendido debido a la atención prestada por los medios de comunicación. Sucedió también con la disfunción eréctil masculina, la falta de libido o de erección, cuya incidencia también fue engordada por los fabricantes del Viagra, según denuncian algunos expertos. Además, por acción u omisión Pfizer contribuyó a que su pastilla azul fuera contemplada no sólo como un tratamiento –el tratamiento de choque– contra la impotencia, sino como un elixir sexual, un potenciador del sexo entre la gente normal. Desde 1998, más de 23 millones de varones la han consumido en algún momento de su vida. Todo un Blockbuster, un término hollywoodiense adoptado por la industria farmacéutica para definir los medicamentos que superan un beneficio de mil millones de dólares al año. En 2005, la Viagra reportó 1.600 millones de dólares. Sus competidores no perdieron tampoco la oportunidad de engrosar los resultados de sus cuentas con Cialis, Levitra, Uprima, Ixense…
La disfunción sexual femenina también está en el punto de mira de los “labos”. La Intrinsa, un parche de testosterona de Procter & Gamble pronto aterrizará en las farmacias europeas y la presión ya se empieza a notar. Por arte de magia, los informes sobre la incidencia de este trastorno empiezan a hacerse públicos y los programas divulgativos hacen que muchas mujeres se pregunten si su vida sexual es la adecuada.
Otra estratagema consiste en medicalizar los procesos normales de nuestra existencia. Así, los quincuagenarios pueden alegrarse de contar con un tratamiento de Merck para luchar contra un fenómeno que genera “pánico” y conflictos emocionales. Cómo no, nos referimos a la calvicie. Del mismo modo, la timidez se presenta ahora con la etiqueta de fobia social, para así ampliar la clientela del antidepresivo Deroxat, que comercializa GlaxoSmith-Kline. Los individuos tensos y fácilmente irritables, que duermen mal o que tienen dificultades para concentrarse, sufren ahora los síntomas de la ansiedad generalizada que, obviamente, hay que dominar con un antidepresivo. La influencia del ciclo hormonal sobre el humor se ha convertido en un cuadro neurológico que viene a llamarse “distrofia menstrual. Tratarla, se puede tratar.
Un tercer método está en presentar los factores de riesgo como dolencias. Por ejemplo, la mencionada hipertensión y el colesterol alto no son enfermedades, sino factores de riesgo que favorecen la aparición de problemas cardiovasculares. ¿Pero en qué nivel hay que fijar la intervención médica? Si la cifra es baja, los beneficios farmacéuticos aumentan, dicen algunos especialistas. Algo similar sucede con la osteoporosis, el debilitamiento de los huesos asociados a la edad y, sobre todo, a la menopausia. La pérdida de masa ósea está asociada a un incremento del riesgo de sufrir una fractura, pero para la mayor parte de la población sana, el peligro es muy lejano o muy bajo y, en cualquier caso, la administración de fármacos preventivos durante largos periodos de tiempo no reducen significativamente el riesgo de rotura ósea.
Desde numerosas asociaciones médicas se advierte que el mongering diseases no es un asunto baladí, ya que está en juego la salud de gente sana. Los fármacos presentan efectos secundarios, a veces, muy importantes. Estamos ante un fenómeno emergente en el que las autoridades sanitarias han de mostrarse muy vigilantes.



sábado, diciembre 09, 2006

Los jóvenes europeos están perdiendo el apetito sexual

Los jóvenes europeos están perdiendo el apetito sexual debido al miedo a no cumplir con las expectativas creadas por los ideales de belleza actuales y a problemas de producción de testosterona, en el caso de los varones. A esta conclusión han llegado los expertos participantes en el Noveno Congreso de Medicina Sexual que se han reunido esta semana en Viena (Austria) para tres días de debates en los que han destacado la importancia de una vida sexual satisfactoria para la salud física y mental. "Cada perturbación [de la sexualidad] tiene consecuencias dramáticas para la calidad de vida", ha advertido el médico austríaco Siegfried Meryn. Según Meryn, la pérdida en la producción de la hormona de la testosterona, que revelan diversos estudios sobre la sexualidad de los europeos, está ocasionada por el estilo de vida actual. Especialmente la falta de movimiento influye doblemente en este fenómeno, pues además de incidir en el metabolismo y la producción hormonal, tiene también como consecuencia que la persona se siente mal por su aspecto físico, lo cual a su vez afecta negativamente la relación con su cuerpo, su pareja y, por tanto, en la vida sexual. También las mujeres van menos cada vez a la cama con sus parejas por falta de confianza y el temor a no cumplir con los cánones de belleza de hoy en día, ha comentado Meryn.
Entre los datos que los participantes del congreso consideran relevantes y preocupantes, destaca el que un 32 por ciento de las mujeres de entre 18 y 24 años muestra una pérdida de la libido. Asimismo, el 28 por ciento de las mujeres entre 18 y 24 años, un 28 por ciento de las que tienen entre 25 y 34 años, y un 23 por ciento de las de entre 45 y 59, se quejan de problemas relacionados con el orgasmo. La carencia de apetito sexual afecta a un 14 por ciento de los varones en edades comprendidas entre los 18 años y los 44, mientras que casi un 30 por ciento sufre de eyaculación precoz; un 18 por ciento tiene miedo a fracasar en el sexo, y entre un 7 y un 17 por ciento experimenta otras complicaciones en la erección.
El congreso vienés ha sido organizado por la Sociedad Europea para la Medicina sexual, que en la actualidad cuenta con unos 1.400 expertos en la materia de 15 países.
"Viena siempre fue una ciudad pionera en la investigación sexual y en la consultoría sexual", ha recordado Ludwig Gaspar, director y coordinador de la Institución de Sanidad de Viena con la Unión Europea, al hablar de una de las tradiciones menos conocidas de la capital austríaca. En Viena se estableció en 1922 la primera consulta matrimonial de Europa y actualmente la necesidad de asesoramiento sexual supera la oferta del Ambulatorio Sexual del Hospital Wilhelminen, donde es necesario pedir una cita con un mínimo de seis meses de antelación. También en este país se definieron importantes términos que hoy son indispensables para abordar los problemas de la sexualidad, como el concepto de "libido" del padre del psicoanálisis, Sigmund Freud, o la palabra "homosexualidad", acuñada en 1869 por Karl Maria Benkert. Asimismo, fue el psiquiatra Richard von Krafft-Ebing quien definió en la ciudad austríaca de Graz al "sadismo" y al "masoquismo" como perversiones sexuales.



viernes, diciembre 08, 2006

Efecto protector del embarazo tras un cáncer de mama

Cuando se diagnostica un cáncer de mama en una mujer en edad fértil, los médicos recomiendan esperar dos meses tras la conclusión del tratamiento para buscar un embarazo. Un estudio publicado en el 'British Medical Journal' indica que esta medida no es necesaria.
La recomendación de esperar un tiempo para volver a tener un hijo se hace fundamentalmente para evitar los embarazos en aquellas mujeres que podrían tener una recaída temprana del cáncer y para que se completen los tratamientos complementarios a la cirugía. Sin embargo, los autores del estudio afirman que este consejo "podría ser válido para pacientes que estén en terapia o con un diagnóstico de enfermedad sistémica. Para aquellas con un tumor localizado, concebir seis meses después de terminar el tratamiento no afecta negativamente a su supervivencia". "Nuestros resultados no apoyan el consejo médico de esperar dos años antes de quedarse embaraza", explican los autores.
Para llegar a estas conclusiones, Angela Ives, de la escuela de Cirugía y Patología de la Universidad de Australia Occidental, y sus colegas identificaron a todas aquellas supervivientes de un cáncer de mama en la región oeste del país que tuvieron después descendencia. De las 2.539 mujeres entre 15 y 44 años a las que se les había diagnosticado este tumor, 123 cumplían con el perfil indicado. La mitad de ellas (62) logró un embarazo en los dos años siguientes a su diagnóstico, de las cuales 29 abortaron, 27 dieron a luz y seis perdieron el bebé de forma espontánea. Aquellas con cáncer mama y que se quedaron embarazadas tenían mejores tasas de supervivencia que las que no lo hicieron. Esta mejora de las expectativas de vida sólo es significativa si la gestación se produjo 24 meses después del diagnóstico. Por debajo de ese intervalo de espera, los embarazos no proporcionaban protección pero tampoco tenían consecuencias negativas. No obstante, los autores señalan que "en el estudio aparece un efecto protector definitivo [del embarazo] para las pacientes que esperaron al menos seis meses antes de concebir". Y añaden que cabría esperar que los resultados se volvieran significativos en caso de que la muestra de mujeres que conciben entre los seis y los 24 meses fuera mayor.
A estas conclusiones hay que añadir otro factor. Retrasar el momento de ser madre para pacientes con cáncer de mama puede significar que se escape la oportunidad de serlo porque, en primer lugar, es normal que el cáncer se detecte cuando la mujer está en la década de los 30, lo que implica que la función ovárica puede estar disminuida. Además, la quimioterapia y la radioterapia pueden reducir la actividad de los ovarios o, en algunos casos, conducir a una menopausia precoz.



jueves, diciembre 07, 2006

El riesgo de sufrir esquizofrenia

Los cambios en la densidad de la materia gris del cerebro podrían ayudar a predecir si un paciente con riesgo de sufrir esquizofrenia va a desarrollar finalmente esa enfermedad, según un estudio publicado por la revista médica británica 'BMC Medicine'.
Científicos de Edimburgo han descubierto que puede haber una relación entre una pérdida de la densidad del tejido cerebral y el riesgo de una persona a desarrollar ese trastorno mental. Los expertos confían en que esta investigación contribuya a mejorar los tratamientos preventivos de esa dolencia, que ocasiona una gran perturbación en las relaciones sociales, familiares y laborales de las personas que la sufren.
El doctor Dominic Job y su equipo de la Universidad de Edimburgo examinaron los escáneres cerebrales practicados a sesenta y cinco personas que tenían riesgo de padecer ese desorden mental porque miembros de sus familias lo habían sufrido. Los científicos analizaron los cambios en la densidad de la materia gris en los escáneres durante un periodo de más de dieciocho meses. Dieciocho de las sesenta y cinco personas sometidas a pruebas mostraban una reducción. Ocho de ellos acabaron desarrollando una esquizofrenia aproximadamente dos años después de que las pruebas fueran realizadas.
'Normalmente la gente pierde una cantidad muy pequeña durante su vida. Esas personas perdieron un poco más de lo normal', explica Job, investigador en el departamento de psiquiatría del Hospital de Edimburgo. 'No sabemos lo que causa esa pérdida exactamente. Parte de la investigación que estamos haciendo ahora es para descubrir lo que está pasando', añade Job, que se unió al equipo investigador en el 2000, aunque los expertos han estado desarrollando controles de este tipo desde 1995.



miércoles, diciembre 06, 2006

La testosterona produce un aumento de la fuerza en los ancianos varones

La terapia de reemplazo de la testosterona produce un aumento moderado en la fuerza muscular de los ancianos varones, indica una revisión publicada en Journal of the American Geriatrics Society. Éste es el primer estudio cuantitativo centrado en evaluar el efecto de la testosterona en la fuerza de los hombres mayores, que recibieron el tratamiento al azar, señala el equipo dirigido por el doctor Kenneth J. Ottenbacher, del Centro de Ciencias de la Salud de la University of Texas.
Estudios previos llegaron a resultados contradictorios sobre el efecto de la terapia de testosterona en la fuerza muscular. Una revisión anterior sugirió apenas un aumento leve de la fuerza, pero, como lo destacaron los autores, ese análisis no surgió del tipo más efectivo de diseño de ensayos. La nueva revisión de literatura publicada incluyó a 474 adultos mayores que participaron en 11 ensayos. Todos los hombres eran saludables y tenían al menos 65 años.
Los autores han hallado que la terapia con testosterona aumenta moderadamente la fuerza muscular, pero el tamaño del efecto se redujo tras excluir un estudio. Según el artículo, la terapia con testosterona ha tenido más efecto en los músculos de las piernas que en los de las extremidades superiores. "Esta investigación proporciona información sobre un tema importante en el que se necesitan más estudios para ayudar a informar a los médicos que deben tomar decisiones clínicas y planificar futuros ensayos", concluye el equipo de Ottenbacher.



lunes, diciembre 04, 2006

Resonancia Nuclear Magnética (RNM)

La RNM es una técnica diagnóstica radiológica que permite visualizar las estructuras anatómicas de la zona que se evalúa. La base física no tiene nada que ver con las radiaciones ionizantes, como puede ser la tomografía axial computerizada (TAC)/escáner o las radiografías, sino que se basa en la aplicación de campos magnéticos que alteran la movilidad de las partículas que forman nuestras células. Cuando se aplican estos campos, esas partículas se paran durante unos microsegundos y, cuando se suspende el campo magnético, la movilidad vuelve a esas partículas y se produce una cantidad de energía que recogen unos detectores del aparato de resonancia y que, mediante un sistema informático, a cada cantidad de energía que llega a esos receptores se le aplica una intensidad de colores blancos y negros que es lo que vemos en las imágenes de RNM cuando nos entregan las fotos de la misma.
Los contrastes que a veces es necesario utilizar en la realización de estas resonancias no producen cuadros alérgicos y pueden ser administrados con toda tranquilidad.
Otro aspecto de interés es que los pacientes portadores de elementos metálicos en su cuerpo, tales como prótesis o marcapasos, deben avisarlo a los radiólogos antes de la realización de cualquier prueba de este tipo ya que la aplicación de los campos electromagnéticos podría dar lugar a un mal funcionamiento de los mismos.
¿Cuáles son las indicaciones para la realización de una RNM?
Es ésta una prueba especialmente indicada para detectar patología a nivel osteomuscular y de sistema nervioso central, aunque es de utilidad en otra gran cantidad de procesos neoplásicos.
Sistema nervioso central
Esta técnica es más sensible que el TAC para la detección de lesiones intracraneales. De igual manera ayuda a la planificación terapéutica, ya sea quirúrgica o radioterápica. También ayuda a diferenciar lesiones tumorales recidivadas de las lesiones secundarias a tratamientos recidivados en esa zona.
Aparato locomotor
La posibilidad de detectar lesiones a nivel óseo en las estructuras adyacentes (articulaciones, ligamentos, etc.) la ha convertido en la técnica de elección a la hora de evaluar la presencia de lesiones a nivel de este aparato y de planificar la terapéutica a realizar. A nivel oncológico es la herramienta diagnóstica principal para el diagnóstico de la compresión medular, una afectación del sistema nervioso secundaria a problemas óseos o de partes blandas, que debe ser tratada a la mayor brevedad posible para evitar déficits neurológicos definitivos e importantes.
Hígado y vía biliar
Es más sensible que otras técnicas para detectar lesiones metastásicas a nivel hepático; de igual manera sirve para diferenciar lesiones benignas de las que no lo son.
Suprarrenales
Permite diferenciar entre adenomas y metástasis, esto es muy importante en determinados tipos de tumores donde la afectación suprarrenal puede ser frecuente y donde el saber si realmente es una metástasis o no, le implica al paciente variaciones terapéuticas y pronósticas.
Próstata
Valora muy bien la anatomía de la zona y permite un estadiaje más real de dicho tumor de cara a plantear que terapéutica es la más indicada en cada caso.
Ginecología
En el caso de los tumores de útero y cérvix nos ayuda a precisar la afectación local así como qué pacientes se van a beneficiar de un tratamiento quirúrgico o de otras actitudes terapéuticas.
Mama
La utilidad de la RNM en la evaluación de la mama engloba un amplio espectro de situaciones; por un lado, la posibilidad de detectar de manera más precoz las lesiones que con la mamografía en mujeres de alto riesgo de cáncer de mama por su historia familiar; por otro lado, la evaluación de la glándula y la axila previo al planteamiento quirúrgico, ayuda a tomar decisiones que eviten cirugías agresivas en casos que no lo necesitaban y viceversa.
¿Se siente alguna molestia durante la realización de esta prueba?
En algunos pacientes, el uso de la resonancia nuclear magnética puede ocasionar claustrofobia debido a la estructura del aparato. Una mejor información de lo que supone la prueba, los beneficios que puede obtener la persona de su realización así como una breve explicación de la técnica a realizar evitaría algunas de las suspensiones de realización de dichas pruebas. En algunos casos donde este tipo de recomendaciones no surten efecto y donde la realización de la prueba es obligatoria para el manejo posterior del paciente, se debe recurrir a la sedación/anestesia para su realización.
¿Qué limitaciones tiene esta prueba?
Una de las limitaciones que presentaba la realización de la resonancia nuclear magnética hasta hace poco tiempo era la imposibilidad de biopsiar o extirpar una lesión que se había demostrado gracias a la resonancia magnética; sin embargo, ha aparecido en el mercado la posibilidad de realizar biopsias de lesiones localizadas en resonancia pero que, hasta la actualidad, no están disponibles en todos los centros asistenciales.
La RNM es una técnica de utilidad demostrada en determinadas situaciones y que va cogiendo auge en otras indicaciones no tan claras hasta ahora. Lo costoso de su realización tanto en tiempo como dinero hace que no se generalice su uso y constituya otra limitación.



domingo, diciembre 03, 2006

Alivia tus dolores menstruales

Sigue estos consejos y practica estos sencillos ejercicios para combatir sus síntomas. Verás cómo mejoras y tus dolores se alivian.
Cambios hormonales
En ocasiones, la menstruación viene acompañada de molestias, como calambres, dolor de cintura y de cabeza, retortijones, náuseas,…
Cuando es dolorosa se conoce con el término de dismenorrea y sus síntomas más comunes son: distensión abdominal, cólicos intensos y frecuentes, y dolor por debajo de la cintura que puede irradiarse a la parte baja de la espalda o las piernas. También pueden presentarse dolores de cabeza, náuseas, diarrea o estreñimiento, micción frecuente y, en ocasiones, vómitos. Estas molestias, por lo general, se producen inmediatamente antes o durante el periodo menstrual y se deben a los cambios hormonales que se producen en el cuerpo y que, normalmente, van disminuyendo con el paso de los años. Algunas mujeres, además, padecen de síndrome premenstrual, cuyos síntomas (dolor de cabeza, inflamación de los tobillos, pies y manos, dolor de espalda, pesadez...) se inician de cinco a 11 días antes del comienzo de la menstruación y desaparecen poco después. Además, el estrés multiplica estos trastornos y hace que, durante este periodo de tiempo, aumente notablemente la incomodidad.
Para paliar los dolores, los expertos aconsejan aplicar calor porque ayuda a disminuir los dolores. Una buena opción es colocar sobre la zona abdominal una prenda de lana o una manta eléctrica.
Cuida tu dieta
Para combatir los dolores musculares se aconseja el consumo de magnesio y potasio, ya sea a través de alimentos como las frutas, las verduras, los cereales enteros y la carne magra; o en forma de suplementos que se pueden encontrar en herbolarios y farmacias. Asimismo, la ingesta de frutas, verduras y agua acelera el tránsito intestinal, lo que hará disminuir la hinchazón y los dolores. Las infusiones de salvia, romero y manzanilla, de efecto antiinflamatorio y digestivo, resultan muy eficaces.
Actividad: la solución posible
La práctica regular de deporte no sólo hace que disminuyan los dolores menstruales, sino que, con el tiempo, pueden llegar a desaparecer por completo. Podemos aprender a relajar el abdomen mediante sencillos ejercicios y con la ayuda de unas pautas de respiración. Al sentir una molestia, el cuerpo se contrae, lo que aumenta la sensación de dolor. Pero, por el contrario, si recurrimos a los movimientos adecuados, podremos mantenernos relajadas, lo que nos beneficiará y nos permitirá llevar una vida activa durante los días de la regla. El ejercicio aumenta el flujo sanguíneo, relaja los músculos y combate la retención de líquidos. Por eso, es beneficioso hacer estiramientos, caminar, nadar o practicar deporte. Además, es conveniente utilizar ropa interior poco ajustada, ya que la sensibilidad aumenta durante esos días.
Para relajar la zona, un suave masaje en círculo en el sentido de las agujas del reloj y con la palma de la mano extendida, sobre el área de debajo del ombligo, suaviza y da calor al bajo vientre dolorido. La presión que se ejerce debe ser ligera y el movimiento, muy lento. También hay posturas reconfortantes. Por ejemplo, recuéstate de lado, en posición fetal, con las piernas retraídas sobre el ombligo. Así relajarás la zona pélvica.
Tres posturas que ayudan
Boca arriba. Acuéstate con las piernas dobladas y los brazos en forma de cruz. Respira profundamente, intentando que el aire mueva la zona abdominal. Deja caer suavemente las piernas a un lado y a otro, moviendo con ellas la pelvis. Notarás cómo se estira.
De pie. Separa las piernas al ancho de las caderas. Sin doblar las rodillas, realiza movimientos lentos llevando la pelvis a un lado y a otro, parando unos segundos en el punto máximo lateral al que puedas llegar.
De lado. En la misma posición, pero con las rodillas dobladas, lleva la pelvis hacia delante, hasta el punto máximo, y luego hacia atrás. Este ejercicio hará que se descongestione y se relaje toda la zona pélvica.